인공지능은 예술가를 대신할 수 있을까. 혹은 인간과 함께 새로운 창작의 언어를 만들 수 있을까. 국립국악관현악단이 국악과 AI가 함께 만드는 실험적 무대를 통해 그 질문을 관객 앞에 던진다.

국립국악관현악단은 오는 26일 국립극장 달오름극장에서 인문학 콘서트 ‘공존’을 공연한다고 밝혔다.

이번 공연은 인공지능과 인간의 건설적 공존을 주제로 기획됐다. 국악관현악을 기반으로 예술과 첨단기술이 실시간으로 만나는 과정을 무대 위에서 선보인다.

국립국악관현악단은 그동안 기술과 예술의 접점을 꾸준히 실험해왔다. 2023년 공연 ‘부재’에서는 국내 최초로 로봇 지휘자 ‘에버6’를 국악관현악 무대에 도입했고 같은 해 VR 기술을 활용한 ‘관현악의 기원’을 선보이며 기술 기반 공연의 가능성을 탐색했다.

이번 ‘공존’은 여기서 한 걸음 더 나아간다. 단순한 기술 시연이 아니라 AI와 인간이 어떻게 함께 창작하고 예술적 감각을 확장할 수 있는지를 무대 전체를 통해 보여주는 데 초점을 맞췄다.

공연에는 국내 생성형 AI 음악 스타트업 포자랩스가 참여했다. 100만 개 이상의 자체 데이터를 기반으로 국악관현악곡 5편을 새롭게 완성했다.

오프닝 곡 ‘데이터의 발아’는 관객 설문을 통해 수집한 감정 데이터를 AI가 학습해 작곡한 작품이다. ‘알고리즘 아리랑’은 지금까지 전승돼온 아리랑 데이터를 AI가 분석하고 이를 바탕으로 편곡자가 새롭게 재구성했다.

특히 ‘그대라는 기적’은 관객들이 남긴 메시지를 바탕으로 AI가 작사와 작곡을 진행하고 AI 보컬까지 협연에 참여한다는 점에서 눈길을 끈다. 인간의 감정과 AI의 언어가 어떻게 하나의 음악으로 연결될 수 있는지를 실험하는 작품이다.

이 밖에도 인간 연주와 AI 기술이 서로의 사운드를 주고받는 ‘경계의 확장’, AI가 제시한 아이디어를 인간이 다시 변형하며 완성해가는 ‘공존의 울림’ 등이 초연된다.

이번 공연에는 과학과 예술, 방송 분야 전문가들도 함께 참여한다. 정재승 KAIST 교수는 국립국악관현악단 전용 AI 페르소나 ‘지음’과 공동 사회자로 무대에 오른다. ‘지음’은 성격과 가치관을 기반으로 설계된 대화형 AI로 공연 중 실시간 대화를 통해 관객과 소통할 예정이다.

지휘는 로봇 지휘자 ‘에버6’의 동작 학습을 담당했던 정예지가 맡는다. AI가 만든 음악에 인간 지휘자의 해석과 호흡을 더해 인간만이 표현할 수 있는 감각의 영역을 무대 위에 펼칠 계획이다.

또 남자의 자격과 불후의 명곡, 런닝맨 등을 집필한 방송작가 김미연이 공연 구성을 맡아 AI와 기술 담론을 보다 쉽고 흥미롭게 풀어낸다.

이번 공연은 단순히 “AI가 어디까지 가능한가”를 보여주는 자리가 아니다. 인간과 기술이 서로를 대체하는 관계가 아니라 어떻게 함께 창작의 영역을 확장할 수 있는지 질문하는 무대에 가깝다. 국악이라는 가장 오래된 음악 언어가 가장 새로운 기술과 만나는 순간이 관객 앞에 펼쳐질 예정이다.