외국인 관광객 지방여행 쉬워진다… 고속·시외버스 할인 지원

문화체육관광부와 한국관광공사가 외국인 관광객의 지역 여행 활성화를 위해 고속·시외버스 승차권 할인 지원에 나선다.

문화체육관광부는 한국관광공사와 함께 6월 15일부터 7월 14일까지 국제 여행 플랫폼 클룩(KLOOK)과 한패스(GO Hanpass)와 협력해 외국인 관광객을 대상으로 전국 고속·시외버스 승차권 할인 혜택을 제공한다고 밝혔다.

이번 사업은 외국인 관광객의 지방 이동 편의를 높이고 서울에 집중된 관광 수요를 전국으로 확대하기 위해 마련됐다. 그동안 많은 외국인 관광객이 서울 이외 지역을 방문할 때 교통 정보 부족과 예매 절차의 어려움으로 불편을 겪어왔다.

실제로 전국여객자동차터미널사업자협회에 따르면 해외 카드 결제가 전면 도입된 이후 외국인의 고속·시외버스 이용은 꾸준히 증가하고 있다. 올해 1분기 외국인 이용객은 약 38만2000명으로 지난해 같은 기간보다 32.2% 늘어났지만, 온라인 예매 서비스에 대한 인지도는 여전히 낮은 것으로 나타났다.

이에 문체부와 관광공사는 지난 5월 다국어 교통정보 콘텐츠를 제작해 해외 관광 홍보 플랫폼 등에 제공한 데 이어, 이번에는 실질적인 할인 혜택을 통해 외국인들의 버스 이용을 적극 지원할 계획이다.

이번 행사는 문체부와 관광공사가 운영하는 관광 교통 민관협의체를 중심으로 추진된다. 협의체에는 한국철도공사, 에스알(SR), 공항철도, 전국고속버스운송사업조합을 비롯해 클룩, 한패스, 티머니모빌리티, 카카오모빌리티, 네이버 등 주요 교통·관광 기업들이 참여하고 있다.

할인 혜택도 다양하게 마련됐다. 한국관광공사는 버스 승차권 예매 시 즉시 사용할 수 있는 5000원 할인권을 제공한다. 한패스를 이용할 경우 4000원의 추가 할인 혜택도 받을 수 있다.

클룩은 승차권을 예매한 이용객에게 여행용 eSIM을 무료로 제공한다. 외국인 관광객들은 통신 서비스를 별도로 준비하지 않아도 돼 보다 편리하게 국내 여행을 즐길 수 있을 것으로 기대된다.

문체부는 이번 할인 행사가 외국인 관광객의 지역 접근성을 높이고 지방 관광 활성화에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 보고 있다. 앞으로도 교통과 관광을 연계한 다양한 지원 정책을 통해 외국인 관광객이 보다 편리하게 한국 곳곳을 여행할 수 있는 환경을 조성해 나갈 계획이다.